Petit bijou sorti du studio danois Press Play, d'où vient par exemple le jeu Tentacules sorti le 29/06/2011, Max & the Magic Marker est un véritable jeu vidéo pour smartphone. Résolvez les micro-énigmes qui rythment la progression dans ce jeu de plates-formes en dessinant des éléments de décor avec votre marqueur magique. Le jeu a été récompensé par le D2D Vision Award en mars 2010.

Présentation du jeu

Sur l'écran-titre, il est possible de visionner une courte vidéo d'introduction : on y voit un petit garçon (Max) qui aime dessiner, et qui reçoit un courrier dans lequel se trouve un feutre mystérieux orange. Il dessine alors un monstre (un gros "Gobo") qui semble s'animer et qui se déplace sur un autre dessin comme pour s'enfuir. Max dessine ensuite un petit garçon le représentant qui part à la poursuite de ce monstre.

Le jeu-alterne ainsi les graphismes soignés et les graphismes "à-la-petit-bambin-qui-dessine". Chaque niveau débute par exemple sur un dessin fixe, comme dessiné par un petit enfant (coloriage grossier, traits plutôt schématiques...), puis, pour débuter la partie, il faut appuyer sur le petit triangle de Lecture (Play), et les graphismes basculent alors dans un mode soigné et animé.

Vous incarnez le petit Max dans ce monde en 2D en le contrôlant avec les pouces : le pouce gauche atteint les flèches qui le font aller à gauche ou à droite (c'est-à-dire, avancer ou reculer sur le dessin), le pouce droit peut faire sauter Max, ou mettre la partie en pause (autrement nommé "mode Esquisse"). Sur la gauche de l'écran vous avez une représentation du fameux feutre ou marqueur magique. Il se remplit au fur et à mesure que Max ramasse les petites billes d'encre orange. D'autres petites billes, noires et blanches, rapportent des points, et représentent comme des petits défis à remporter par niveau. Ces billes ne sont pas nécessaires à récolter, mais si vous voulez finir complètement le niveau (et en définitive, le jeu), il faudra les ramasser. Pour remporter certains succès Xbox Live par exemple, il va falloir partir à leur recherche. Chaque niveau est également chronométré, mais sans limite de temps cependant. Un temps imparti par niveau est déterminé (que vous pouvez dépasser sans problème), et permet de jouer contre-la-montre, et de remporter par la même certains succès Xbox Live.

Un passage requérant beaucoup de traits et pouvant donc légèrement saccader.

Le marqueur magique permet de dessiner des éléments de décor nécessaires à la progression de Max. C'est là la clé du jeu. Il est possible de dessiner directement au cours de la partie, ou de dessiner dans le mode Esquisse (c'est-à-dire en pause, notamment pour les dessins un peu compliqués). Au départ, par défaut, vous avez des indices : des pointillés signifiant les éléments à dessiner. Ensuite, quand vous êtes assez efficace, le jeu propose de retirer ces indices, mais libre à vous de demander à ce qu'ils paraissent quand même (mode Facile dans les options)!

Il existe trois principaux mondes dans lesquels Max va évoluer, ces derniers devenant également de plus en plus difficiles : un premier autour de sa maison ; un deuxième autour de l'univers des pirates ; un dernier sur l'univers des robots. Chaque monde se subdivise en cinq niveaux.

Avis critique

C'est un jeu vidéo, un vrai! Avec plusieurs niveaux, avec une difficulté croissante, avec un héros et des "méchants" (les Gobos), et avec un gros boss final qui n'intervient au cours de la partie, avant le combat final, que pour aspirer méchamment l'encre dans le feutre magique. On peut y jouer pour passer le temps comme par plaisir du jeu vidéo. Les parties peuvent être suspendues et reprises plus tard.

Il existe plusieurs "niveaux" de jeu, c'est-à-dire que le jeu se renouvelle plusieurs fois. On peut le finir simplement en arrivant à la fin de chaque niveau. Mais aussi en remplissant des petits "contrats" supplémentaires comme la quête de billes blanches, ou de billes noires, ou encore en jouant contre le temps. Il est également possible d'essayer de faire un meilleur score que ses amis. Bref, le jeu n'est pas monochrome et ne se termine sûrement pas d'un trait! Il faut même parfois pas mal de concentration pour parvenir à ses fins.

C'est aussi un vrai jeu vidéo parce qu'il est complet. Les graphismes sont là, la bande-son est là, l'architecture du jeu est bien construite (difficulté progressive, succession des univers...). On pourra reprocher un manque de cohérence dans le choix des mondes (autour de la maison, des pirates, et des robots). Mais les concepteurs on fait le choix judicieux de s'inspirer des dessins des enfants : et ce sont bien là les principaux thèmes récurrents dans leurs dessins! Les contrôles pour faire évoluer Max dans le jeu sont très bien disposés, même s'il arrive que l'on pose parfois mal son pouce gauche et manque les flèches directionnelles. L'utilisation du feutre magique procure une sensation de liberté certaine : on est libre de choisir la solution que l'on veut pour se sortir du pétrin, même si certaines solutions sont bien sûr plus simples que d'autres.

On regrettera un petit défaut, peut-être inévitable : lorsque l'on dessine trop d'éléments avec le marqueur magique, le jeu connaît quelques petits ralentissements. Et le problème c'est que plus on avance dans le jeu, plus il faut recourir au marqueur, et par là même, plus le jeu est susceptible de rencontrer quelques petits lags. C'est remarquable dans le monde des robots (le dernier monde). Le jeu n'en vient pas à planter, mais peut ralentir un peu et faire des saccades. Ca peut agacer.

Il faut néanmoins reconnaître que le tout forme un bon petit jeu vidéo très soigné et plaisant, un petit bijou. Son prix de 4.99 euros est tout-à-fait mérité. Les succès Xbox LIVE à remporter suivent parfaitement la progression dans le jeu.

Captures d'écran