Le Marketplace WP7 affiche un nombre impressionnant d'applications, quasiment 30 000 à moins d'un an de sa sortie. Il a pourtant une lacune indéniable, du moins en France, au niveau des appli de navigation GPS au tour par tour. En dehors de celles des opérateurs, qui nécessitent un abonnement payant et qui sont de piètre qualité, il n'y en avait aucune de potable jusqu'à maintenant. En effet, une excellente application vient de faire son apparition, il s'agit de Turn by Turn Navigation, qui plus est à un prix très raisonnable: moins de 5 euros, sans abonnement!

Présentation de l'application

L'app utilise la cartographie de Bing Maps, qui n'est autre que la cartographie de la société Navteq (désormais propriété de Nokia). Vous avez donc une cartographie de qualité, qui à mon sens égale largement celle de Google Maps malgré certains préjugés. Bien sûr les modifications récentes (nouvelles routes, routes passées en sens unique, etc) ne sont pas encore présentes dans la cartographie, mais la situation est identique pour Google Maps et même pour les GPS de marque: il est impossible économiquement de maintenir une cartographie à jour en temps réel, il est donc possible que plusieurs années s'écoulent avant qu'un changement soit répercuté dans la cartographie.

L'app se présente de manière assez classique, et on apprécie la simplicité de son interface qui est essentielle pour garder votre concentration sur la route lorsque vous conduisez. Il n'y a pas d'informations inutiles affichées à l'écran, juste le nécessaire: le prochain tournant et sa distance, votre vitesse, l'heure estimée d'arrivé recalculée en permanence et la distance restant à parcourir jusqu'à destination.

Malgré son faible prix (les applications GPS de marques plus connues coûtent en général entre 40 et 90 euros), il est très appréciable de retrouver toutes les options qui font un bon GPS. Les plus importantes:

• Ne pas arrêter l'app lorsque l'écran est en veille
• Maintenir l'écran allumé
• Choix entre système métrique ou impérial
• Mode voiture/piéton
• Calcule du trajet le plus court ou le plus rapide
• Recalcule automatique de l'itinéraire en cas d'écart
• Utilisation de l'info trafic
• Eviter l'autoroute
• Eviter les péages
• Ajustement du volume sonore en fonction de votre vitesse
• Carnet d'adresses
• Mode carte ou mode hybride carte/vue satellitaire
• Téléchargement de la carte

Ce dernier point est très important: vous pouvez télécharger votre trajet en cache avant de partir (via votre réseau WiFi ou la connexion de votre ordinateur), ce qui vous permettra d'arriver à destination sans consommer votre forfait Internet mobile DATA! Très pratique également si jamais vous arrivez dans une zone non couverte par la 3G.

Une interface simple, qui fait son job

Cette fonctionnalité est vraiment bien pensée car vous pouvez sélectionner la partie de carte à télécharger de votre choix. Il y a même un mode automatique qui sélectionne toute la cartographie nécessaire à votre trajet + les zones aux alentours sur un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres. Très pratique si jamais vous vous écartez de l'itinéraire prévu, par erreur ou parce que vous avez envie de faire une pause sur la route et de découvrir un peu le paysage.

Test de l'app en voiture

La programmation de la destination se fait assez facilement, même si on regrettera que l'app ne semble pas reconnaître les sociétés ou institutions mais seulement les adresses précises. Par exemple si vous tapez "Centre commercial machin, Paris" il ne devrait pas trouver, il faudra taper l'adresse exacte du centre commercial.

Dès le premier trajet, on est agréablement surpris par la qualité de la synthèse vocale française. Elle fait moins synthétique que celle native de Windows Phone 7.

La synthèse vocale est toujours activée aux moments les plus pertinents, si bien qu'il n'est nécessaire à aucun moment de regarder l'écran, je trouve qu'elle est du niveau des meilleurs GPS standalone. Ainsi dès que vous prenez un tournant, la voix vous indique la distance à parcourir avant le prochain tournant, puis elle vous prévient environs 300 mètres avant ce tournant, puis 100 mètres, et enfin juste au moment où vous arrivez au tournant (environs 10 mètres) elle vous dit (par exemple) "tournez à droite". Il est donc quasiment impossible de rater le tournant.

L'app recalcule très rapidement et automatiquement un nouvel itinéraire lorsque vous vous écartez de celui prévu. La synthèse vocale vous donne la bonne sortie dans les ronds points et elle s'adapte même lorsque deux tournant sont très rapprochés (par exemple "tournez à droite puis tournez à gauche").

Le seul bémol qui vient légèrement noircir le tableau est qu'il faut souvent rouler 30 secondes au début du trajet, le temps que l'appli puisse bien détecter votre position et dans quel sens vous roulez. Autrement dit l'application patauge un peu dans la semoule les 30 premières secondes, mais ensuite c'est que du bonheur.

Bref, à 4.99 euros, si vous avez besoin d'utiliser votre smartphone comme GPS, foncez! Si vous n'êtes pas convaincus, la version d'essai vous permet de planifier un trajet de moins de 20km. Inutile d'attendre Mango pour espérer avoir un système de navigation GPS au tour par tour gratuit, aux dernières nouvelles le système n'est vraiment pas au point dans la RTM de Mango, il faut appuyer sur l'écran à chaque tournant pour actualiser les nouvelles directions et déclencher la synthèse vocale... autrement dit, impraticable en l'état. D'ici que la prochaine mise à jour après Mango sorte, vous aurez largement amorti vos 5 euros.

Captures d'écran